요한 일서의 개요, 요한 일서를 쓰게 된 상황과 영지주의의 네 가지 질문들

사도 요한이 요한 일서를 쓰게 된 데에는, 그만한 이유가 있었습니다. 교회 안에 영지주의가 생겨나면서 신앙이 흔들리고 교회가 위험에 봉착했기 때문입니다. 당시의 상황과 영지주의의 네 가지 질문들과 답, 그리고 이들이 부정하는 기독교 교리를 정리하였습니다.

요한 일서의 개요, 요한 일서를 쓰게 된 상황과 영지주의의 네 가지 질문들

요한 일서를 쓰게 된 배경

사도 요한이 요한 일서를 쓰게 된 상황은 이렇습니다. 그가 헌신하고 이끌던 교회들 안에 영지주의라는 위험한 이단이 들어왔고, 영지주의 존재를 깨닫게 된 사도 요한은 이 문제를 해결하기 위해서 요한 일서를 기록하였습니다. 영지주의라는 이단은, 초대 교회가 시작되기 이전부터 이미 존재했었습니다. 영지주의는 동양의 신비주의적인 가르침의 영향과 헬라의 합리주의적인 가르침, 유대교의 예식들이 뒤섞인 혼합적인 종교적 체계였습니다. 기독교가 시작된 이후, 영지주의는 기독교적 가르침을 자기들의 체계에 통합하려는 시도가 교회 안에서 벌어지게 되었습니다.

영지주의자들의 네 가지 질문과 그 대답

영지주의 체계 안에는 많은 분파들이 있었지만, 모든 영지주의자들은 물질은 변함이 없이 악하고 영은 변함없이 선하다는 공통적이고 기본적인 주장을 하고 있었습니다. 영지주의가 기독교와 혼합이 되었을 때, 물질과 영에 관한 기본적인 네 가지의 질문들이 제기되었습니다.

1. 천지창조에 관하여

첫째, 영적인 존재이신 하나님께서 어떻게 물질적인 우주를 창조하시고, 그렇게 하심으로써 자신을 악에 물들게 하지 않으실 수 있으셨습니까?

이 첫째 질문에 대해 영지주의자들은, 하나님이 자신보다 조금 덜 거룩한 존재를 창조하셨고, 이 존재는 계속해서 덜 거룩한 존재를 계속해서 창조해 내었다고 주장합습니다. 이렇게 계속해서 물질적인 세계를 창조할만큼 충분하게 악한 존재가 창조될 때까지 반복적으로 악함을 내어 보내셨습니다. 이렇게 악을 내보내심으로써 하나님은 스스로를 악에 물들지 않도록 하셨다고 주장합니다.

2. 성육신 사건에 관하여

둘째, 영이신 예수 그리스도께서 어떻게 물질적인 육신을 가지시면서도, 자신을 악에 물들지 않게 하실 수 있으셨습니까?

가현설을 주장하는 영지주의자들(The Docetist Gnostics)은, 예수 그리스도께서 물질적인 몸을 취하기 위하여 나타나셨을 뿐, 육신은 그리스도의 것이 아니라고 주장합니다. 초기 영지주의자인 세렌토스를 추종하는 영지주의자들(The Cerenthian Gnostics)은, 거룩하신 예수 그리스도께서 요단강의 세례 사건 때 인간 예수에게 영으로 임재하셨다고 주장합니다. 그리고 이 땅에서 사역을 하시는 동안에는 인간 예수에게 권능을 주었고, 십자가에 못 박히기 전에 거룩하신 예수 그리스도께서 인간 예수를 떠나셨다고 주장합니다.

3. 구원에 관하여

셋째, 사람은 어떻게 자신의 악한 물질적인 육신에서부터 벗어날 수 있습니까?

영지주의자들은 악한 육신에서 벗어남으로 누리는 자유는, 예수 그리스도의 보혈과 성령 하나님의 능력을 통해서 얻을 수 없다고 말합니다. 영지주의자들이 말하는 자유는, 지식의 계몽(특별한 knosis 혹은 '자기 비움'), 금욕주의, 천사 숭배를 통해서 얻을 수 있다고 주장합니다.

4. 부활에 관하여

넷째, 사람이 악한 물질적인 육신으로 부활한다면, 어떻게 악으로부터 자유로울 수가 있습니까?

영지주의자들은 육신의 부활은 불가능하며, 오직 영혼만이 부활할 수 있다고 주장합니다.

영지주의자들이 부정하는 기독교의 중요 교리 다섯 가지

따라서, 우리는 영지주의자들이 기독교의 중요한 기본 교리들 중에 다섯 가지를 부정하고 있음을 알 수 있습니다. 첫째, 하나님께서 직접 우주 만물을 창조하셨다는 성경의 기록, 둘째, 예수 그리스도께서 육신을 입고 이 땅에 오셨다는 성경의 기록, 셋째, 예수님께서 가지신 하나님의 성품, 넷째, 성령님께서 인간을 성화시키시는 능력, 다섯째, 육신의 부활 등을 영지주의자들은 부정합니다.

사도 바울과 사도 요한이 맞서 싸운 영지주의

초기 형태의 영지주의는 주후 1세기 후반에 교회 속에서 발생하기 시작하여 2세기 중반까지 이어져 오면서 거의 모든 교회에 심각한 문제를 일으켰습니다. 특히 교회 안에 있는 성도들 중에 헬라 철학을 공부한 이들에게 지대한 영향을 끼친 것으로 알려져 있습니다. 사도 바울과 사도 요한은 영지주의가 아시아 지방의 교회에서 시작될 때, 초기 형태의 영지주의에 맞서서 복음의 진리를 증거하며 맞서 싸웠습니다.