예수 그리스도의 재림은 기독교 신앙의 최종 소망입니다. 성경 전체를 통과하는 재림의 약속, 왕의 영광스러운 귀환, 부활과 최후 심판, 그리고 새 하늘과 새 땅의 도래까지. 재림 신앙이 어떻게 현재의 고난을 이기는 소망이 되고, 우리의 삶을 거룩하게 이끄는지 5가지 핵심입니다.

다시 오실 왕, 예수 그리스도: 재림 신앙의 5가지 핵심

1. 성경 전체를 관통하는 약속

예수 그리스도의 재림은 신약 시대에 갑자기 등장한 교리가 아니라, 구약의 예언에 깊이 뿌리를 둔 약속입니다. 구약의 '주의 날'이 선포하는 심판과 구원의 이중성 , 그리고 다니엘서의 '인자'가 받을 영원한 나라의 비전은 모두 재림의 중요한 예언적 기초가 됩니다. 이 약속은 예수님 자신의 가르침(마태복음 24-25장), 사도 바울의 서신서(데살로가전서 4-5장) , 그리고 요한계시록의 장엄한 환상을 통해 더욱 구체화되며, 창조로부터 시작된 하나님의 구속 역사를 완성하는 정점으로 제시됩니다. 성경 전체는 역사의 주인이신 그리스도께서 그의 나라를 완성하기 위해 다시 오실 것을 일관되게 증언합니다.

2. 왕의 귀환: 재림의 영광스러운 성격

예수님의 재림은 추상적이거나 영적인 경험이 아닌, 인격적이고 가시적이며 육체적인 사건입니다. 성경은 십자가에 못 박히고 부활하신 바로 그 예수님께서 모든 사람의 눈이 볼 수 있도록 영광 가운데 다시 오실 것이라고 명백히 선언합니다. 신약성경은 이를 '파루시아(왕의 공식적인 임재)', '에피파네이아(감추어졌던 영광의 현현)', '아포칼립시스(진리의 완전한 계시)'와 같은 용어들로 묘사하며, 재림이 단순한 등장이 아닌, 만왕의 왕께서 그의 통치권을 온 세상에 드러내시는 장엄하고 승리에 찬 귀환임을 강조합니다.

3. 역사의 완성: 부활, 심판, 그리고 새 창조

그리스도의 재림은 인류와 우주 역사의 최종 완성을 가져오는 결정적인 사건입니다. 재림의 순간, 그리스도 안에서 죽은 자들은 부활하고 살아있는 성도들은 영광스러운 몸으로 변화하여 주님과 영원히 함께하게 됩니다. 이후 모든 인류는 그리스도의 심판대 앞에 서서 각자의 삶에 따라 공의로운 심판을 받으며, 이 땅의 모든 불의가 바로잡히게 됩니다. 마침내 모든 죄와 고통, 죽음의 흔적이 사라지고 하나님이 그의 백성과 영원히 거하시는 '새 하늘과 새 땅'이 도래하며 하나님의 구원 계획이 최종적으로 성취됩니다.

4. "그날은 아무도 모른다": 깨어 기다리는 신앙

예수님께서는 재림의 시기에 대해 "그 날과 그 때는 아무도 모르나니 오직 아버지만 아시느니라"고 친히 말씀하셨습니다. 따라서 특정 사건이나 징조를 근거로 재림의 날짜를 예측하려는 모든 시도는 비성경적이며 무익합니다. 예수님이 언급하신 전쟁, 기근, 지진과 같은 '징조'들은 미래의 시간표가 아니라, 초림과 재림 사이의 시대를 살아가는 성도들에게 항상 깨어 준비하라는 경고이자 영적인 촉구입니다. 재림의 때를 모른다는 사실은 우리를 영적 나태에서 깨워, 언제 주님이 오시더라도 부끄러움 없이 맞이할 수 있도록 매 순간 충성된 삶을 살게 하는 동력이 됩니다.

5. 미래의 소망이 오늘의 삶을 바꾼다

재림 교리는 단지 미래에 대한 지식이 아니라, 현재의 삶을 근본적으로 변화시키는 역동적인 힘입니다. 재림의 소망은 성도들이 겪는 고난과 핍박 속에서 흔들리지 않는 위로와 인내의 이유가 됩니다. 또한, 다시 오실 신랑을 기다리는 신부처럼, 세상의 가치관에 물들지 않고 자신을 거룩하고 성결하게 지키도록 이끕니다. 가장 중요하게는, "온 세상에 복음이 전파되어야 끝이 온다"는 말씀에 따라, 아직 복음을 듣지 못한 영혼들을 향한 선교적 긴급성을 부여합니다. 진정한 재림 신앙은 우리를 현실에서 도피시키는 것이 아니라, 다시 오실 왕을 위해 세상을 더욱 책임감 있게 섬기도록 만듭니다.

위의 글은 제가 정리한 "예수 그리스도의 재림, 성경적, 신학적, 실천적 연구 보고서 - 조직신학 연구"를 요약한 내용입니다. 전체 내용과 세부적이고 학술적인 내용은 아래의 소논문을 참고하시기 바랍니다.

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