모든 사람들은 살아가기 위해서 포타슘/칼륨이 필수적입니다. 포타슘은 미네랄이며 전해질입니다. 심장 박동과 호흡을 조절하는 근육을 포함하여 우리의 근육이 잘 작용하도록 도와 주는 성분입니다. 포타슘은 우리가 먹는 음식들을 통하여 섭취할 수 있습니다.
우리의 신체는 필요한 만큼 포타슘을 사용합니다. 우리 몸이 필요로 하지 않는 남는 포타슘들은 신장에서 혈액에서부터 제거가 됩니다. 신장병에 걸리게 되면 우리의 신장은 여분의 포타슘을 적절하게 제거할 수 없게 되고, 너무 많은 포타슘이 우리 혈액 속에 머무르게 됩니다.
우리 혈액 속에 칼륨이 너무 많게 되면, 고칼륨혈증, 고포타슘증상이라고 합니다. 혈중의 포타슘이 너무 많으면 우리 몸에 문제가 생깁니다. 고칼륨혈증은 심장마비로 인한 사망까지 이르게 할 수 있습니다. 안타까운 점은, 대부분의 사람들이 심장의 건강이 완전히 악화될 때까지 지나치게 높은 포타슘의 농도를 자각하지 못한다는데 있습니다.
고칼륨혈증의 원인
일반적으로 높은 칼륨의 원인은 신장병입니다. 그리고 그 외에 여러가지 원인들이 있는데, 그 원인들은 다음과 같습니다.
- 탈수
- 일부의 의약품
- 심한 당뇨병
- 심한 출혈로 인한 부상
- 몇몇의 희귀난치성질환
앞서서도 언급한 바와 같이, 신장질환이 있으면, 신장이 혈액 속의 여분의 포타슘을 제거하지 못하기 때문에, 고칼륨혈증에 걸릴 수 있습니다. 소변을 통해 여분의 포타슘을 배출해야 하는데, 제대로 걸러지지 않으면 우리의 혈액에 점점 더 많은 포타슘이 쌓이게 됩니다.
고칼륨혈증의 증상
대부분의 사람들이 고칼륨혈증의 증상을 자각하지 못합니다. 우리의 혈액 속에 지나치게 많은 포타슘이 있게 되면, 심장마비를 일으킬 수가 있습니다.
포타슘이 지나치게 혈액 속에 많을 때 느끼게 되는 증상은 다음과 같습니다.
- 심한 피로감이나 허약감
- 구역질과 같은 속이 메쓰꺼운 증세
- 근육통이나 경련
- 호흡곤란이나 가슴통증
- 불규칙한 심장박동
호흡이 불규칙하고 문제가 있다고 여겨질 경우, 반드시 119를 통하여 병원을 방문해야만 합니다.
고칼륨혈증의 합병증
혈중 포타슘이 너무 많은 경우에는 건강에 적신호가 올 수 있습니다. 포타슘은 심장의 근육이 잘 작동하도록 하는 효능이 있는데, 지나치게 많을 경우에는 심장이 불규칙하게 뛰게 되며, 최악의 경우에는 심장마비를 일으킬 수도 있습니다.
심장마비가 오기 직전에 나타나는 일반적인 증상은 다음과 같습니다.
- 심장의 압박감이 생기거나 심한 통증 발생
- 가슴이나 팔을 쥐어짜는 듯한 느낌
- 위의 통증 또는 메스꺼움
- 호흡곤란 증세
- 식은 땅을 많이 흘리는 경우
- 갑자기 어지러워 서 있을 수가 없는 경우
고칼륨혈증의 치료법
혈중 포타슘 수치가 너무 높은 경우에는, 식이요법과 약을 복용함으로써 치료를 시도할 수 있습니다.
칼륨바인더
혈중 높은 포타슘 수치를 조절하기 위한 의약품을 칼륨바인더라고 부릅니다. 칼륨바인더는 몸 안의 포타슘에 달라 붙어 포타슘일부를 혈액 중에 흡수가 되거나 혈관에 쌓이지 않도록 막는데 도움이 됩니다. 일반적으로 가루약으로 복용하는데, 물에 타서 마시면 됩니다.
포타슘이 많이 함유된 식품
- 바나나
- 고구마
- 콩
- 물고기
- 치즈
- 닭 등의 가금류
- 견과류
포타슘이 적게 포함된 식품
- 과일
- 야채
- 빵
- 쌀
- 파스타
지금까지 포타슘이 지나치게 높은 경우에 발생하는 증세인 고칼륨혈증의 정의와 원인, 증상과 합병증, 치료법과 포타슘이 많이 함유된 식품과 적게 포함된 식품 등을 살펴보았습니다.
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