에베소서 개요와 소개, 바울이 에베소서의 저자인가 그리고 언제 작성되었는가

에베소서는 신약 성경에서 가장 어려운 책 중 하나입니다. 복음의 비밀, 그리스도의 고귀한 본성, 마지막 날의 묵시적 사건, 어둠의 권세와의 영적 전쟁 등을 다루고 있는 에베소서를 정확하게 이해하기가 참 어렵습니다. 에베소서의 개요와 소개를 찬찬히 살펴보고자 합니다.

에베소서 개요와 소개

에베소서는 문장은 복잡하고, 배경은 파악하기 어려우며, 논의되는 신학적 이슈는 성경에서 가장 심오하다고 말할 수 있습니다. 우리는 에베소서를 제대로 이해하기 위해서 내용들을 읽다가 멈추고 깊이 묵상하며 바울이 말하고자 하는 바를 이해하기 위해 애를 써야만 합니다. 

바울이 에베소서의 저자인가?

첫째, 바울인가 위서인가

에베소서라는 편지는 사도 바울이 쓴 것으로(1:1; 3:1), 오늘날까지 대부분의 학자들과 신학계에서 인정하는 사실입니다. 이그나티우스, 폴리캅, 로마의 클레멘트 등 여러 교부는 이 편지가 바울의 다른 서신들과는 매우 다르지만, 바울의 마음을 잘 보여주기 때문에 바울이 저자라고 인정해야만 한다고 말했습니다. 그러나 19세기부터 비판적 학자들은 바울의 저작 여부에 의문을 제기하기 시작했으며, 오늘날 이 편지는 위서(바울의 이름이 붙여졌을 뿐, 바울이 기록한 바가 없는)로 널리 간주되고 있습니다.

둘째, 저자에 대한 의심의 이유

진위 여부가 의심되는 이유는 여러 가지입니다.

• 첫째, 이 편지의 언어와 문체는 바울의 다른 서신들과 매우 다르며, 다른 서신에서는 찾아볼 수 없는 125개의 단어가 있습니다. 
• 둘째, "하늘에 있는", "영적인 축복", "그의 뜻의 비밀", "영광의 아버지", "육신의 정욕"과 같은 독특한 구절도 있습니다.
• 셋째, 긴 문장과 객관적인 어조(독자와의 상호 작용이나 저자 자신의 상황에 대한 설명이 거의 없음)로 인해 많은 사람들이 저자가 에베소 상황을 실제로 잘 알지 못한다고 결론 내립니다.
• 마지막으로, 골로새서와의 밀접한 연관성 때문에 많은 사람들은 저자가 그 편지의 일부를 복사했다고 생각합니다.

셋째, 저자가 바울인 이유

이러한 우려에 대해, 골로새서와 에베소서가 언어, 주제, 심지어 구조적 유사성을 공유한다는 것은 의심의 여지가 없습니다. 그러나 이것이 나중에 작가가 부분을 복사했다는 것을 의미하지는 않습니다. 같은 저자가 두 편지를 거의 동시에 썼다고 볼 수도 있습니다. 또한 이 편지에 개인적인 내용이 없다는 것도 사실이 아닙니다. 저자는 3:1-6에서 자신의 사역의 의미와 비밀을 선포하라는 소명에 대해 회고하며, 7-13절에서는 자신을 "복음의 종"으로 소개합니다. 더 나아가 1:15-19과 3:14-21에서 에베소 성도들을 위해 기도하며 목자의 마음을 보여줍니다. 나중에 작가가 바울이라고 생각하게 하기 위해 이 모든 것을 꾸며냈다고는 믿기 어렵습니다.

또한 이 편지의 신학적 주제는 바울의 다른 서신들과 전적으로 일치하며, 바울처럼 보이기 위해 골로새서를 단순히 베꼈다는 증거는 없습니다. 간단히 말해서, 골로새서와 에베소서는 모두 바울 자신의 손에서 나온 것입니다. 사실상 같은 시기에 두 편의 편지를 쓴 작가가 두 편지 사이에 많은 공통된 내용을 포함시키지 않을 이유가 없습니다. 게다가 두 도시는 같은 주에 있었고 서로 멀리 떨어져 있지 않았으므로 교회들은 많은 문제를 공유했을 것입니다.

에베소서의 작성 시기

첫째, 옥에 갇힌 바울

에베소서는 일반적으로 골로새서, 빌레몬서, 빌립보서와 함께 옥중서신 중 하나로 학자들이 이해합니다. 바울은 3장 1절(또한 4:1)에서 자신을 "옥에 갇힌 바울"이라고 부릅니다. 그러나 문제는 어떤 감금을 말하는가입니다. 바울은 빌립보(행 16:19-34), 가이사랴(23:23-26:32), 로마(28:11-31)에서 수감되었으며, 세 번째 선교 여행 말미에 에베소에서도 수감되었습니다(행 19:35-41; 고전 15:32). 두 가지는 제외할 수 있습니다. 빌립보와 에베소의 수감 기간은 너무 짧아서 가능성이 없습니다.

둘째, 로마에서 61-62년 경에 작성

그렇다면 가이사랴와 로마 중 선택해야 합니다. 가이사랴에서 바울은 총독 펠릭스가 뇌물을 기다리고 예루살렘 지도자들이 바울의 처형을 로비하는 2년 동안 애매한 상태로 기다렸습니다. 이 기간 동안에는 별다른 일이 일어나지 않았기 때문에, 옥중서신에서 볼 수 있는 것처럼 바울이 가이사랴 감옥에 갇혀 있는 동안 그 지역의 복음 사역에 참여하는 일은 분명히 일어나지 않았습니다.

상황의 세부 사항은 로마와 훨씬 더 잘 맞습니다. 바울은 60년부터 62년까지 로마 감옥에 갇혀 있었고, 빌립보서는 그 시기가 끝날 무렵, 바울이 자신의 운명을 알기 직전에 작성되었습니다(빌 1:20-23; 2:23-24). 골로새서와 에베소서 중 어느 것이 먼저 작성되었는지에 대해서는 논란이 있지만, 에베소서가 골로새서의 내용을 확장했을 가능성이 골로새서가 에베소서를 요약했을 가능성보다 더 높습니다. 

따라서 에베소서는 로마에서 재판이 진행되던 중 중간쯤인 61-62년경, 골로새서 이후에 작성된 것으로 보는 것이 가장 좋습니다. 바울은 골로새서, 빌레몬서와 함께 이 편지를 디키고에게 주었습니다. 따라서 세 편지(골로새서, 빌레몬서, 에베소서)는 3~4개월에 걸쳐 작성되었지만, 동시에 두기고를 통해 보내졌을 가능성이 높습니다.