피부노화와 치매까지 불러오는 수면질환인 불면증 치료법 feat.인지행동요법

    우리 인간은 매일 잠을 잡니다. 밤에 잠을 충분히 못 자게 되면, 낮에라도 반드시 잠을 자려고 신체가 스스로를 조절합니다. 매일 자는 잠인데도 많은 사람들 특히 전문가들은 잠이 최고의 보약이다라고 말합니다. 어젯밤에 충분히 잠을 주무셨습니까?

   우리 신체는 밤에 자는 잠을 통하여, 각종 호르몬을 분비하고 그 날에 있었던 여러가지 일들에 대한 기억을 정리하고 저장합니다. 또 가장 중요한 신체의 에너지를 보존하고 회복하며, 우리 몸에 있는 각종 유해한 세포나 물질들을 제거하고 복구하는 역할을 합니다. 그래서 잠은 우리 신체가 충분히 휴식하고 다음 날을 준비하도록 하는 필수적인 건강 유지 과정입니다.

   그런데 이러한 필수적인 과정을 진행하지 못하면 어떻게 될까요?

   우리 몸은 기억력도 나빠지게 되고 집중력이 떨어지게 됩니다. 그리고 에너지가 고갈된 채 하루를 억지로 살아가게 됩니다. 신체가 무리해서 움직이고 활동하게 되면 면역력도 약해지게 되어 각종 바이러스나 세균에 취약해질 수 밖에 없습니다.

   최근의 연구에 따르면, 충분한 수면을 취하지 못한 경우에는 우리의 뇌의 신경세포와 신경회로가 망가질 수 있다고 합니다. 뇌의 신경세포와 신경회로가 무너지는 이유는, 충분한 수면을 취하지 못함으로 인하여 치매를 유발하는 물질들이 뇌 속에 많아지기 때문입니다.

   즉, 수면이 부족하면 치매가 가속화 된다는 의미입니다.

   불면증이 계속 됨으로 인하여 일상 생활에 지장이 생기고 건강이 나빠지게 되면 어떻게 치료해야 할까요?

   가장 먼저 수면질환 중에 하나인 불면증을 치료하기 위한 단계는, 반드시 전문의를 찾아야 한다는 것입니다. 병원에서 쉽게 수면제를 처방 받기도 어려울 뿐 아니라, 무분별하게 약물을 남용하는 행동은 오히려 수면질환을 더 키우고 건강 상태를 악화시키게 될 뿐입니다.

   따라서 전문의와의 상담과 진료를 통하여 수면질환인 불면증의 정확한 원인을 먼저 파악하는 것이 순서입니다. 그리고 나서, 바로 수면제를 처방하는 것이 아니라 비약물적인 치료인 인지행동요법을 통하여 치료를 진행합니다.

더 읽어보기 : 나 스스로가 불면증을 치료한다, 수면질환을 치료하는 인지행동요법

   비약물적인 치료를 보통 2달 정도 진행을 하면서, 수면위생을 개선하고 수면에 관한 생각의 변화와 습관 등을 교정하고 훈련하게 됩니다. 이 때에는 일반적으로 수면일지를 작성합니다. 수면일지란, 잠을 자는 시간과 깨는 시간, 그리고 잠을 지속한 시간이나 충분하게 잠든 시간 등을 스스로 작성하는 것을 말합니다.

   약물을 사용하지 않는 인지행동요법은 최근에 약물남용을 막고 긍정적이고 자발적인 수면질환을 치료한다는 면에서 매우 주목 받고 있는 방법입니다. 하지만, 이러한 인지행동요법과 함께 약물치료를 병행하기도 합니다. 단기간의 수면제와 같은 약물 복용은 우리 인체에 크게 문제가 되지 않습니다. 그러므로 전문의가 권고하는 대로 잘 지켜서 수면제를 복용하면 충분히 개선될 수 있습니다.

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   수면질환 중에 하나인 불면증은, 겪는 사람이 아니면 그 고통을 잘 모를 정도로 무서운 수면질환입니다. 모두가 잠든 밤에 홀로 잠을 이루지 못하여 깨어 있고 다음 날 온 몸이 무거운 채 하루를 살아가야 한다면, 그야말로 매일의 삶이 고통스러울 것입니다.

   수면질환을 가볍게 여기지 말고, 수면질환에 대한 증세나 의심이 있다면 바로 전문의를 찾아 상담하는 것이 가장 현명하고 지혜로운 건강 관리법이 아닐까요?